虫歯治療
caries虫歯治療において大切なことは、削る必要がある部分は削りながらも、削る量を最小限に抑えることです。歯の寿命は残存している歯の量によって大きく左右されると言われています。 患者様の歯をできるだけ長く健康に保つために、当院では虫歯を発見するための染め出し薬や拡大鏡（ルーペ）を使って治療を行い、必要な範囲だけを削るよう努めています。
当院では、できるだけ痛みの少ない治療をするために麻酔を使用することがあります。しかし、麻酔注射そのものに痛みがあると不安につながるため、その際にもできるだけ痛みを感じにくいよう配慮しています。
まず、麻酔液の痛みを感じにくい人肌と同じくらいの温度に温めます。そして、電動麻酔器を使用し、一定の圧力とスピードで麻酔液を注入します。これにより、注射の痛みの軽減につながります。
歯垢（プラーク）に含まれる細菌（ミュータンス菌）は糖分やタンパク質を分解します。これが虫歯の原因です。それによって排出される酸などが、歯のエナメル質やカルシウム、リンなどの成分を溶かして虫歯を作ります。
歯みがきをしていなかったり、甘いものをたくさん食べているのに虫歯がない人は、もともと持っている細菌の量が少なかったり、溶け出したカルシウムやリンなどの成分を元に戻してくれる働きを持つ「だ液」の力が強い人です。
虫歯は、以下の3つの要素が原因であると言われています。
歯質は一人一人異なり、虫歯になりやすいかどうかを左右します。歯質を強化するためには、歯の再石灰化を促進するフッ化物を利用したり、だ液の分泌を促進するためによく噛んだりすることが大切です。
キシリトールやフッ化物には、虫歯の原因となる細菌の活動を抑える働きがあります。これらを活用したり、歯科医院でのメンテナンスで歯垢（プラーク）を除去しましょう。
糖分の多い間食が増えると、口の中が酸性になり、虫歯になりやすい状態になります。間食を控えたり、糖分の少ないおやつを選んだり、バランスのとれた食生活を送ることを心がけましょう。
歯の表面はエナメル質で覆われており、虫歯はまずエナメル質に発生します。エナメル質が虫歯になると、光沢がなくなり白っぽくザラザラした感じになります。虫歯は上の歯と下の歯の噛み合せの部分や、歯と歯の間などに発生しやすく、この段階ではまだほとんど痛みはありません。
エナメル質の内側には象牙質がありますが、虫歯が象牙質まで進むと虫歯の部分が黒く見え、冷たいものや熱いものを食べた時に歯が痛むことがあります。
象牙質の内側には、神経や血管が密集した歯髄があります。虫歯がさらに進行して歯の神経まで虫歯菌に感染してしまうと歯髄炎となり、歯がひどく痛みだします。こうなると、虫歯になった部分の歯を削るだけでなく、歯髄まで取らなくてはなりません。この段階まで進むと治療が終わるまで時間がかかるうえ、歯髄を取ると歯がもろくなってしまいます。
虫歯によって歯の上の部分がほとんど溶けてしまい、歯の根に当たる歯根まで虫歯が進行した状態を残根といいます。このような歯の根だけ残った部分の先端、すなわち歯槽骨（しそうこつ）の中に膿の袋ができることがあります。
この膿の袋によって炎症が起こり、歯ぐきが腫れることがあります。ここまで進むと歯を抜かざるをえなくなる場合が多くなります。
健康な歯を維持するためには自宅でのセルフケアが欠かせません。毎日の歯磨きとフロスの使用、そして食事後に口をすすぐことで食べカスや歯垢を取り除くことができます。また、健康的な食事習慣を心がけ、甘い食べ物や飲み物を控えることも虫歯予防につながります。
さらに、虫歯の再発を防ぐためには、3か月～半年に一度、定期的に歯科医院でお口の状態を確認することが大切です。当院は平塚駅南口から徒歩3分の場所にあり、提携駐車場もご利用いただけます。
平塚駅周辺で虫歯治療や予防の相談ができる歯医者をお探しの方は、お気軽に当院へお越しください。
