小児歯科
pediatric dentistry
小児歯科は、主に乳幼児期から永久歯が生えそろう12歳〜13歳くらいまでを対象とした歯科診療です。
虫歯の治療や予防処置、永久歯が健康的に生えそろうためのサポートをします。
また、心身ともに未発達なお子様が、歯科治療に「怖い」というイメージを抱かず、安心して受診できるように、痛みにも配慮した治療を行っています。
当院では小児矯正も行っていますので、矯正歯科医と連携して、お子様の顎の発育と噛み合わせの経過も診ていくことができます。適切な時期に治療を開始できるよう、お口の成長を継続して確認していきます。
大人よりも子どもの方が虫歯になりやすいと言われています。
子どもの歯である乳歯の虫歯には、次のような特徴があるためです。
乳歯は、歯の表面のエナメル質が薄く、虫歯菌の出す酸に弱いため虫歯になりやすいです。
乳歯は柔らかく溶けやすいため、虫歯の進行が早いです。
また、歯の神経が通っている空洞は大きく、虫歯が進行すると短期間で神経にまで達してしまうことがあります。
虫歯は歯と歯の間など、見えにくいところから始まるケースが多いです。
穴があくまで気がつかないことが多く、特に乳歯の場合は進行が早いこともあり、気づいた時にはかなり進行してしまっていることもあります。
乳歯は時期がきたら生え替わって永久歯になります。
だからといって、乳歯の虫歯を放っておくのは危険です。お子様の健康な発育のためにも、必要な治療を受けることが大切です。
乳歯は永久歯を正しい位置に導く役割があります。
乳歯の虫歯が大きくなると、永久歯の誘導がスムーズにできなくなってしまいます。
虫歯がある状態で抵抗力の弱い新しい永久歯が生えてくると、永久歯が虫歯になるリスクが高まります。
また、乳歯の虫歯が大きくなり、根の先に膿を溜めるようになると、生える準備をしている永久歯の質が弱くなることがあります。
虫歯によって噛みにくい状態が続くと、しっかり噛む習慣が身につきにくくなります。
しっかり噛むことができないと、顎の骨の発育や栄養の吸収に影響が出ることがあります。
歯があることで、舌を正しい位置に置きやすくなり、発音の発達にもつながります。
乳歯が虫歯で大きく損なわれると、正しい発音が身につきにくくなることがあります。
虫歯になりにくい歯は、子どもの時期につくられます。
生まれたばかりの赤ちゃんのお口の中は無菌状態で、虫歯菌はいません。ところが生活をしていく中で、周囲の大人から子どものお口に虫歯菌が感染してしまいます。
虫歯菌に感染しやすい時期は、生後1歳7か月〜2歳7か月の間です。
この時期に虫歯菌の感染を控えることは、お子様が成長した時の虫歯の本数を減らすことにつながります。
特にこの時期は、箸やスプーンの共有、大人のお口に入れたものを与えるなど、お口が触れ合うようなスキンシップは控えるのが望ましいです。
虫歯菌が心配になるあまり、過剰にスキンシップを控える必要はありませんが、ポイントは押さえておくとよいでしょう。
また、周囲の大人が活発な虫歯菌を保有していないことも大切です。治していない虫歯があると、活発な虫歯菌が感染しやすくなります。
ご家族も虫歯の治療を済ませ、虫歯予防を始めることで、お子様も周囲の大人も一緒にお口の健康を守ることにつながります。
お子様のお口の健康を守るためには、乳歯が生えてきたら予防歯科を始めることが大切です。 乳歯は虫歯になりやすく、虫歯になってしまうとすぐに進行してしまいます。虫歯になる前から予防に取り組みましょう。
虫歯予防を継続的に行うことで、定期的に歯科受診をするきっかけになり、虫歯の早期発見にもつながります。
虫歯予防の基本は歯磨きです。
お子様が歯磨きを好きになるように丁寧に指導いたします。虫歯を防ぐための効果的なブラッシング方法、仕上げ磨きの方法もお伝えしていきます。
フッ素は、歯の表面のエナメル質を固くし、唾液中のミネラル分を取り込みやすくすることで再石灰化を促進します。
乳歯や萌出したばかりの永久歯は、歯の表面が未成熟です。フッ素塗布により、脆弱な歯を虫歯菌の出す酸から守ることができます。
虫歯になりやすい歯の溝に、プラスチック材を薄く流して埋める処置です。特に乳歯の奥歯や6歳臼歯に行います。
歯を削らずに行えるため、痛みなく治療できるのが特徴です。少しの間お口を開けたままにできるようになると施術できます。
甘いおやつを食べる回数が多いと虫歯になりやすくなります。
虫歯のリスクが高いお子様には、間食の摂り方などの食事指導を行っています。
定期的にお口の状態を診察し、状況に合わせた予防歯科を行っていきます。治療が必要な歯を早期発見することもできます。
また、お子様の顎の発育や永久歯への生え変わりの状況、噛み合わせの状態などを総合的に継続してみていくことができますので、歯並びが心配な場合もご相談いただけます。
子どもの虫歯治療の場合も、基本は大人と同じです。
虫歯部分を削って、プラスチックなどの詰め物などで修復します。神経の生きている歯を削る場合には、痛みが出ないように局所麻酔を使います。
お子様が歯科医院への恐怖心を抱かないように、慎重に治療を進めていきます。
お子様の年齢がまだ小さく、虫歯治療をするにはまだ未熟で、協力的に治療ができない場合には、虫歯の進行止めの薬を塗布して様子をみることもあります。
ただし、虫歯は自然には治りません。
定期的に通院していただき、虫歯の歯の経過観察や虫歯予防処置をしながら、治療ができる年齢になるのを待ちます。
お子様の虫歯予防や歯みがき、乳歯の虫歯、歯並びや噛み合わせが気になる場合は、お気軽にご相談ください。
当院では、お子様が歯医者に怖いイメージを持たないよう、痛みに配慮しながら一人ひとりのペースに合わせた診療を心がけています。平塚駅南口から徒歩3分の場所にあり、土曜日も診療しています。
